一、SEO的发展历史
不知在什么时候，人们开始习惯在互联网上使用搜索引擎找所需的东西。可能是Yahoo出现时，或者更早些，SEO也因此得了飞速的发展。
1、20世纪九十年代
Yahoo是最早使用SEO技术的公司之一，那个时候，他们还没有估计到搜索产业的巨大增长潜力。世纪之交，Yahoo的联合创始人大卫•费罗和杨致远为了增加站点的曝光度，想办法让他们的网站能被互联网上其他搜索引擎发现。通过对站点结构的优化和一些“狡猾”的代码编写技巧，他们的网站变得很容易被那些新用户检索到。他们当时也没有考虑将这种服务的商业化操作，因为当时没有人清楚这样做到底是否符合商业道德，也没有可以参考的简单标准。随着搜索引擎开始对网上的信息进行归类，企业主开始意识到站点被显示在搜索引擎上的价值了，最显而易见的是可以增加站点的访问量。他们开始不断向搜索引擎递交他们站点的网址，为了适应搜索引擎蜘蛛（Robots）而对他们的站点做出改变。前期的努力就集中在站点的递交，不久以后，自动向搜索引擎递交站点的程序诞生了，同样，臭名昭著的搜索引擎垃圾（Spam）也开始存在了。
搜索引擎优化的发展史及SEO前景展望
1994年，Yahoo、Lycos等分类目录型搜索引擎相继诞生，搜索引擎表现出网络营销价值，搜索引擎营销思想开始出现；
1995年，自动提交到搜索引擎的软件诞生，搜索引擎营销“智能化”，此后不久许多搜索引擎开始拒绝自动登录软件提交的信息；
1995-1996年，基于网页HTML代码中meta标签检索的搜索引擎技术诞生。利用meta标签改善在搜索引擎中排名的技术很快成为搜索引擎营销的重要内容，这就是搜索引擎优化方法的萌芽；
1997年，搜索引擎优化与排名自动检测软件问世，网络营销人员可以据此制定针对性的搜索引擎营销策略；
1998年，“搜索引擎算法”开始关注网站外部链接，“网站链接广度”（link popularity）概念诞生。
2、二十一世纪
SEO专家开始出现还是近5年的事情。因为在较早的2001年，精力充沛的网站管理员们迅速认识到他们可以通过反复向搜索引擎递交来征服搜索结果。然后，不幸的是，随着互联网行业的发展，对于那些不管公正不公正，道德不道德，也不管任何代价，试图将用户引向他们客户站点的SEO公司来说，搜索引擎已经变得很危险。一些常用伎俩比如关键词堆积、门页、隐形页面或文字（比如将网页字体和背景都设置为白色），已经超出了搜索引擎可以容忍的范围。
最终导致的后果是，搜索引擎将这些乱七八糟的手法列为作弊。这是一个好消息，他迫使那些有道德的SEO公司开始使用正确的手法去帮助他们客户的站点在搜索引擎上获得好的排名。Google、Msn、Yahoo三大搜索引擎，也开始意识到搜索引擎优化这个行业的存在，可以维持和改善搜索结果的有效性，他们需要敞开怀抱接受这个行业。搜索引擎公司也开始跟一些成功的、有道德的SEO公司合作，建立了一系列公正的合法的优化标准。确保信息对于使用者来说是相关的和有效的非常重要，这样做对于那些在自己站点提供相关内容的人也不存在任何偏见。
2000年，出现按点击付费（Pay-per-click）的搜索引擎关键词广告模式，搜索引擎广告诞生；
2001年，搜狐等部分中文分类目录开始收费登录，网站登录每年要交纳数百元到数千元不等的费用，付费搜索引擎营销开始走向主流；
2002年后半年，在网络广告市场最低潮中，搜索引擎关键词广告市场增长强劲，占2002年网络广告市场的15％，搜索引擎带动整个网络经济复苏；
2003年，出现基于内容定位的搜索引擎广告（Google AdSense）；
2004年，搜索引擎全面引领互联网经济潮流，搜索引擎营销的价值被企业普遍接受。
3、目前SEO现状
今天，搜索引擎的工作方式和排名规则已经有了很大的变化。在正确的搜索优化服务的帮助下，网站管理员们可以有一个公平的机会去获得较高的搜索排名。SEO是一个非常专业的服务，网站优化它不仅需要一定的技术技巧，还要有一定的商业营销知识。只有很好把这二种能力结合的人才可以正确地运用SEO技术来获得较高的搜索引擎排名。
二、SEO在中国
总体来说，SEO在中国还属于新生事物。
1、中文网站SEO变迁
2001年之前:免费搜索引擎营销阶段，以免费分类目录登录为主要方式；
2001年中期-2003年中期：因网络经济环境、搜索技术、收费等原因带来搜索引擎营销市场进入调整期；
2003年后期开始：各种形式的搜索引擎广告快速发展，同时基于自然检索结果的搜索引擎优化开始受到重视；
2004年-2005年:搜索引擎广告进入快速增长期，并且营销效果逐步为企业所认可；新的搜索引擎不断出现；
2005年开始：垃圾SEO泛滥，严重破坏搜索引擎营销市场秩序，引起主流搜索引擎大规模清理。
2、中文网站SEO现状
A.SEO在国外已经是一门相当正规、成熟的行业，有大批的专业公司、专业技术人员在为广大客户网站提供全方位的搜索引擎优化服务。同时，搜索引擎优化技术也得到了广大网站管理者甚至搜索引擎在内多方面的认同。但据说在国内的发展情况并不理想，那么SEO在国内目前的状况如何？相对于03、苏州seo04年的混乱来说，经过了优胜劣汰的洗礼，国内SEO市场正逐渐向正规化、专业化发展，但是仍然存在着规模小、实际操作性不强等情况。规模方面：从事SEO行业的仍然以个人工作室和小公司为主体，同时，部分国外知名企业也开始进驻中国，竞争更为激烈。
技术方面：由于国内缺乏学术交流，从业人员缺乏对技术的探索与追求等因素，SEO技术在国内来说仍然处于较低水平。不过随着国外企业的到来，必将推动技术方面的升级。市场方面：由于算法的改进，原有的所谓优化方法已经行不通，国外正规企业的加入迫使那部分对SEO理解比较粗浅者放弃或转向正当方式。行业得到了一定程度的净化。
B.Google曾对搜索引擎规则进行调整，据说很多SEO公司做过的网站从原先较好的排名消失得无影无踪，那么，这次调整对中国的SEO行业有没有什么特殊的意义，都有哪些改观（主要是由于中国一些SEO的作弊行为，对留言版进行海量信息和非法链接）？05年以来，Google在算法方面有两个比较大的改进。第一，调整反向链接的权重，加强了反向链接相关度的权重。第二，“沙盒效应”。“沙盒效应”主要是针对新网站，以域名正常运作时间，网站内容丰富与否，更新频率等作为一个决定最终排名的权重，而且占着极大的份量。这使得原来所谓的优化方法已经不能奏效，也加长了作业的时间。之前那种靠垃圾链接及堆叠关键词方式作业的SEO难以为继。
C.搜索引擎优化的方法有许多种。国内SEO公司或者团队主要采用哪些方法，这些方法和国外的有什么不同吗？搜索引擎优化并没有什么像外界说的那样有各种各样的方法，百变不离其宗，都是在围绕搜索引擎排名算法而进行。但是国外对于搜索引擎算法变动比较敏感，看法也比较深刻，从而能及时做出相应对策。而国内只能跟着国外的步伐艰难前进。这取决于学术环境、学术气氛及业内人士对知识的追求程度等因素。
D.一提及SEO，在部分人印象当中都说是一种作弊行为或者是违规行为，是什么造成大家对SEO有这样的印象呢？不可否认这种现象是存在的，而且可能还要存在很长一段时间。一方面，企业意识到搜索引擎优化的重要性，但又片面追求低投入、短时间、高回报；另一方面，部分从事SEO的企业或个人为了迎合客户需求，不惜作出种种承诺、降低投入来控制成本。这很大程度上取决于从业者的立场、原则，更重要的是他们对SEO的片面理解及对搜索引擎优化认识的严重缺乏。许多所谓的SEO认为，做优化不外乎关键词、外部链接，从而陷入作弊误区不能自拔。
E.我们前面提到的Google搜索规则改变，是不是暗示着国内SEO发展畸形呢？搜索引擎算法完善的过程是一个不断改进的过程。当搜索引擎开发者发现自身算法缺陷时就会进行改进，发现者可能是搜索引擎的开发者本身，也可能是使用者。两者是一种相互监督、相互促进的关系。Google排名规则的改变并不可以说是针对中国SEO业界，福建网站优化更准确地说是国外从事SEO的部分人员利用了算法的缺陷使用了某种非法手段获得更好的排名，这种手法到了中国就变得更加普遍，从而迫使Google进行算法改进。目前国内存在的一些问题与矛盾并不能说国内SEO发展出现畸形了，而应该说是不断进化。如果哪一天，中国从事SEO的人士能让Google因其行为而改进算法，那说明我们已经在一定程度上超越国外了。
F.从各方面看来，SEO在中国的发展并不顺利，并且造成了一定的负面影响，那接下来我们的路又该怎么走？SEO如何朝一个健康的方向发展？大概是从02年开始，国内陆陆续续有人涉足SEO这一领域。经历过市场洗礼、优胜劣汰，国内SEO行业正慢慢朝着正规化、规模化方向前进。SEO行业能否健康发展，在很大程度上取于从业者自身的技术水平与职业素质，也与广大关心及参与搜索引擎营销者息息相关。首先，从业者应该端正作风、坚持立场、坚持原则、坚持以用户为中心。这也是一个SEO从业者所必需的素质；其次，在学术交流方面，我们应该更积极地参与各种形式的交流与研讨，慢慢形成一种相互交流、相互促进的学术环境；最后，网络营销者应加深对搜索引擎优化行业的认知与理解，搜索引擎优化是一个长期的过程也是一个循序渐进的过程。
三、SEO的发展方向
1、白帽SEO占据话语主流
与国内SEO行业情况相比，国外SEO行业的话语主动权基本上掌握在白帽SEO手里。无论是搜索引擎本身，还是网站设计公司或者客户，对SEO都有比较正确的认识。白帽SEO们在私底下并不一定就那么排斥黑帽SEO和作弊，甚至可能也在偷偷使用黑帽手段。但基本上，在台面上，大家还是都在提倡白帽SEO技术，所以整个行业的氛围比较健康。
2、国外SEO大多关注高端市场
主要SEO人物和公司很少做低端项目，比较有名的SEO公司都会提供以咨询为主的服务，在需要的时候，也会提供整套服务，包括咨询、写作、关键词研究、页面的修改、建立链接等。
3、SEO服务价格
国外和国内一样，有很多网站都声称自己提供SEO服务，价格相差也很大，不过有号召力、可信的SEO公司服务价格相差不是很多。一些小的不太正规的公司也在宣传几百块钱做一个关键词之类的服务，但真正可信赖的SEO公司都不会做几百几千块的项目。
4、业务多样化
几年前Google大规模数据更新使不少SEO服务公司陷入困境，这些公司都在分散风险，建立多种多样的收入来源。大部分SEO公司都在积极开拓不同的业务，建自己的电子商务网站，这是一个很重要的战略方向的改变，在这方面投入的精力往往在百分之三四十以上。
5、SEO服务专门化
有一部分SEO专家和公司专注于做SEO的某一方面，比如专做关键词研究、专门做链接建立、专门写文案等。
6、建立信誉和地位
做得有声有色的SEO公司，绝大部分都有这样一个人：他（她）通过论坛或博客等方式，在业界建立一个标志性地位。客户在寻找SEO服务公司时，提到这个人，行业内都知道有这么一号人物，这对于SEO服务公司来说是非常有好处的，虽然这位人物并不一定直接做具体的项目。